সৌদি প্রেস এজেন্সি (এসপিএ) জানায়, দক্ষিণ-পশ্চিম সৌদি আরবের আল-বাহা অঞ্চলে মৌসুম শুরু হওয়ায় কৃষকেরা ডালিম তোলা শুরু করেছেন। একই সময়ে ১৫তম ডালিম উৎসব শুরু হতে যাচ্ছে, যা কৃষক, উৎপাদক ও আগ্রহীদের অঞ্চলের এই বিখ্যাত ফসল ঘিরে একত্র করে।

অঞ্চলের বিভিন্ন জেলায় ডালিম বাগানে এখন ব্যস্ততা। ফল তোলা, প্রস্তুত ও বাছাই করা হচ্ছে বাজার ও উৎসবের জন্য, আর কৃষকেরা ফসলের মান ধরে রাখা ও আয় বাড়ানোর দিকে নজর দিচ্ছেন।

পরিবেশ, পানি ও কৃষি মন্ত্রণালয়ের আল-বাহা শাখার মহাপরিচালক প্রকৌশলী ফাহাদ বিন মিফতাহ আল-জাহরানি জানান, অঞ্চলে প্রায় সাড়ে সাত লাখ ডালিম গাছ রয়েছে এবং বার্ষিক উৎপাদন প্রায় ১০ হাজার টন বলে অনুমান করা হয়। তিনি বলেন, উৎপাদন-শৃঙ্খলের উন্নয়ন, কৃষকদের সহায়তা ও চাষ সম্প্রসারণের পাশাপাশি ডালিমবিষয়ক একটি বিশেষায়িত সমিতি রয়েছে, যার প্রায় সাত হাজার বর্গমিটারের নার্সারি কৃষকদের জন্য চারা উৎপাদন করে।

৬০০০টির বেশি গাছের বাগানের মালিক কৃষক তারিক বিন আওয়াদ আল-জাহরানি বলেন, ফসল তোলার মৌসুম মাসের পর মাস সেচ, ছাঁটাই ও পরিচর্যার ফল। তাঁর ভাষায়, “এ অঞ্চলের কৃষকেরা বহু বছর ধরে ডালিম চাষের সঙ্গে যুক্ত, কারণ আল-বাহায় এর উপযোগী কৃষি-পরিবেশ রয়েছে।” তিনি জানান, উৎসব কৃষকদের পণ্য বেশি ক্রেতার কাছে পৌঁছানো ও অভিজ্ঞতা বিনিময়ের সুযোগ করে দেয়।

তিনি আরও বলেন, “ফল তোলার সময় পুরোপুরি পাকা ফল বেছে নিতে হয় এবং তোলা, পরিবহন ও বাছাইয়ের সময় যত্নের সঙ্গে সামলাতে হয়, যাতে ক্রেতার কাছে পৌঁছানো পর্যন্ত মান অটুট থাকে।”