Эль-Ула получила золотую награду в категории ответственного туризма с позитивным влиянием на природу (Nature Positive) премии Международного центра ответственного туризма (ICRT) за 2026 год. Жюри отметило подход, ставящий природу в центр развития туризма, и приверженность защите экосистем. Награждение совпало с Всемирным днем туризма 27 сентября.

За наградой стоят весомые показатели. Более половины территории Эль-Улы площадью около 22 561 квадратного километра отведено под природные заповедники, высажено более 500 тысяч местных деревьев, а в дикую природу выпущено более 1500 животных. Здесь задокументировано более 500 видов растений, а работы по восстановлению в заповеднике Шараан охватили более 74 тысяч гектаров.

Жюри высоко оценило стратегию Эль-Улы, ставящую природу во главу угла, тесное сотрудничество с учеными и международными природоохранными организациями и стремление сделать дикую природу основой планирования направления. Эти премии пользуются высоким авторитетом в сфере устойчивых путешествий.

Подход Эль-Улы, основанный на Хартии устойчивого развития Эль-Улы, направлен на то, чтобы туризм способствовал восстановлению экосистем и сохранению культурного наследия. Программы восстановления сосредоточены на местных растениях, реабилитации мест обитания и повышении устойчивости пустынных и оазисных экосистем.

Эль-Ула также бережет культурное наследие, прежде всего Хегру — первый саудовский объект в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО, известный исключительно сохранившимися набатейскими гробницами.