사우디아라비아 제다에서 2026년 12월 14일부터 16일까지 제5회 물 지속가능성 혁신 콘퍼런스(IDWS 2026)가 열립니다. 이번 행사는 전 세계 물 분야 혁신 생태계를 한자리에 모아 연구개발 단계의 해법을 실제 적용과 확산으로 이어가고, 혁신가와 투자자, 수요 기관을 연결해 물 안보와 서비스 효율, 자원 지속가능성을 높이는 것을 목표로 합니다.

140여 개국의 전문가와 연구자, 혁신가, 투자자, 물 관련 기관 대표가 참가하며 연사는 250명을 넘고, 참가자는 1만 명 이상이 될 것으로 예상됩니다. 함께 열리는 전시회에는 150개 이상의 글로벌 브랜드가 참여합니다.

사우디 수자원청의 연구 및 유망 물 기술 담당 부청장인 타리크 알가파리 엔지니어는 이 콘퍼런스가 "물 분야 혁신 생태계를 모으고 연구와 유망 기술을 자금 및 운영 수요와 연결하는 글로벌 플랫폼"이라고 말했습니다. 그는 세계 물 안보 및 물 인프라 관리 시장 규모가 약 3,038억 달러에 이르고, 예정된 상하수도 시설 건설·엔지니어링 사업 규모는 1조 2,000억 달러를 넘는다고 밝혔습니다.

연구에 따르면 깨끗한 물과 위생에 관한 유엔 지속가능발전목표를 달성하려면 해마다 1,310억~1,400억 달러의 추가 투자가 필요합니다. 세계보건기구와 유니세프는 18억 명이 여전히 집 안에 상수도가 없는 가구에 살고 있다고 밝혔고, 유엔식량농업기구는 농업이 전 세계 담수 취수량의 약 72%를 차지한다고 전했습니다.

콘퍼런스에서는 처리수 재이용과 순환경제, 인공지능과 데이터 분석의 활용, 정책·거버넌스·금융의 역할 등이 논의됩니다. 행사 기간에는 '미야톤(MiyahThon)', 스타트업 솔루션 전시, 제4회 세계 물 혁신상 시상도 진행됩니다.