Avec son lancement au Sénégal, l'initiative « Route de La Mecque » confirme son succès pour sa huitième année et couvre désormais dix pays via 17 points d'entrée internationaux, a déclaré le directeur général par intérim de la Direction générale des passeports, le général de division Dr Saleh Al-Murabba.

Inaugurée pour la première fois à l'aéroport international Blaise Diagne de Dakar, elle permet aux pèlerins d'accomplir leurs formalités d'entrée avant d'arriver dans les Lieux Saints, grâce aux moyens technologiques et humains du Royaume. Le responsable a remercié les autorités sénégalaises pour leur coopération.

Le chargé d'affaires de l'ambassade d'Arabie Saoudite au Sénégal, Mohammed Al-Otaibi, a fait état d'un large écho positif, officiel et populaire, et présenté l'initiative comme un modèle des services offerts par le Royaume aux pèlerins.

Pour Ayad Rahbini, sous-secrétaire du ministère du Hajj et de la Omra chargé des affaires du Hajj, cette extension prolonge le succès engagé depuis 2017 : les pèlerins font leurs formalités dès le départ du Sénégal, rejoignent La Mecque et Médine en bus dédiés et retrouvent leurs bagages directement à leur hébergement.

Le ministère de l'Intérieur mène l'initiative avec les ministères des Affaires étrangères, de la Santé, du Hajj et de la Omra et des Médias, en coordination avec la GACA, la ZATCA, la SDAIA, l'Autorité générale des Awqafs, le Programme de service des pèlerins et la Direction générale des passeports, avec le groupe stc comme partenaire numérique. Depuis 2017, elle a servi 1 254 994 pèlerins.