أضافت العلا سبع شركات جديدة متخصصة في إدارة الوجهات السياحية إلى برنامج شركاء إدارة الوجهة المعتمدين، لترتفع بذلك شبكة الشركاء إلى 19 شريكًا يمثلون أسواقًا عالمية مختلفة؛ إذ تلتحق الشركات الجديدة بـ12 شركة معتمدة سابقًا.

ويستهدف البرنامج من خلال هذا التوسع إيصال العلا إلى عدد من الأسواق السياحية الرئيسة والناشئة، وتنمية قنوات التعاون مع قطاع السفر والسياحة، بما يضمن توفير الخدمات والدعم للزوار طوال مراحل رحلتهم إلى الوجهة.

وتغطي الشركات المنضمة أسواقًا دولية واسعة، منها دول مجلس التعاون الخليجي والمملكة المتحدة وأوروبا والولايات المتحدة ودول الأمريكتين، وأسواق في آسيا والشرق الأوسط، ويمتد نشاطها إلى ألمانيا وإيطاليا وإسبانيا وفرنسا والهند وروسيا ووسط وشرق أوروبا وأمريكا اللاتينية وأمريكا الشمالية، فضلًا عن السوق الصينية بوصفها إحدى الأسواق المصدّرة للزوار، كما يعمل بعضها في قطاع الأعمال بين الشركات وتنظيم رحلات المجموعات والرحلات الفردية.

ويمثل البرنامج إطارًا لاعتماد شركاء قطاع السفر، يحدد معايير للجودة والاعتمادية لدى شركاء تجارة السفر حول العالم، ويتيح للزوار الوصول إلى تجارب سياحية متنوعة في العلا، وخيارات ضيافة مدرجة في دليل ميشلان، وفعاليات وتجارب تقام على مدار العام، كما يمكّن شركاء السفر من ربط الزوار بتجارب تقويم "لحظات العلا"، ومنها مهرجان سماء العلا، إلى جانب الفعاليات الرياضية والثقافية وتجارب الاستجمام.

ويأتي هذا التوسع في وقت يشهد فيه القطاع السياحي في العلا تطورات مستندة إلى إرثها الثقافي والطبيعي، وفعالياتها الممتدة طوال العام، وتنوع خيارات الإقامة والضيافة فيها.

وعلى صعيد الوصول، شهد مطار العلا الدولي مؤخرًا توسعة بنسبة 44% في مساحات الصالات والمبنى، رفعت طاقته الاستيعابية بنسبة 75% إلى 700 ألف مسافر سنويًا، مع تزويده ببوابات ذكية و12 كاونترًا للرحلات الدولية، فيما ترتبط المحافظة برحلات مباشرة من الرياض وجدة والدمام، ورحلات إقليمية مباشرة من الدوحة على مدار العام.