Le Festival du Prince Héritier pour les chameaux s’apprête à franchir demain un nouveau palier en disputant sa 4 000e course depuis sa première édition en 2018, sur le champ historique de courses de chameaux de Taif, en parallèle des épreuves arabes de la huitième édition.

Au terme des courses d’aujourd’hui, le compteur s’établit à 3 996. C’est donc la quatrième des dix manches arabes programmées vendredi matin qui deviendra la 4 000e course de l’histoire du festival. Ces dix manches réservées aux pays arabes ont été créées par la Fédération saoudienne des Sports de chameaux (SCRF) pour élargir la participation internationale et renforcer la place des jockeys humains dans les compétitions régionales et internationales.

Le total devrait atteindre 4 050 courses à la fin de cette édition. Les sept éditions précédentes en avaient compté respectivement 787, 439, 531, 591, 590, 610 et 254, et 248 courses figurent au programme de la huitième.

Le festival détient plusieurs records Guinness : plus grand festival de sports de chameaux au monde par le nombre de montures engagées en 2018 et 2019, puis une troisième inscription en 2024 avec 21 637 montures en une seule édition. Depuis sa création, plus de 100 000 montures venues de quatre continents y ont participé. En 2019, il a aussi réalisé la plus grande sculpture lumineuse de chameau au monde, composée de 51 200 sources lumineuses.

Organisée par la SCRF, la huitième édition se poursuit jusqu’au 13 septembre, avec des prix dépassant 50 millions de riyals.