تنطلق غدًا مرحلة الدوري من دوري أبطال آسيا للنخبة 2026 - 2027 بحضور سعودي غير مسبوق، إذ تمثل المملكة للمرة الأولى خمسة أندية هي: الأهلي حامل اللقب، والهلال، والنصر، والاتحاد، والقادسية.

وأوضح الاتحاد السعودي لكرة القدم أن هذه المشاركة تتزامن مع بقاء المملكة على رأس تصنيف الاتحاد الآسيوي لمسابقات الأندية للموسم السادس على التوالي، مبينًا أن النسخة الحالية هي الـ24 في الحقبة الحديثة للبطولة، وتتسع فيها مرحلة الدوري إلى 32 ناديًا بعد إضافة 8 أندية مقارنة بالنسختين السابقتين. كما تحتضن المملكة الأدوار النهائية للبطولة في مواسم 2026 - 2027 و2027 - 2028 و2028 - 2029.

وجاء تأهل الأهلي بصفته بطلًا لنسختي 2024 - 2025 و2025 - 2026، والنصر بوصفه بطل الدوري السعودي للمحترفين في الموسم الماضي، بينما ضمن الهلال والقادسية مكانيهما بحسب ترتيبهما في الدوري، والتحق الاتحاد بالركب بعد فوزه على الجزيرة الإماراتي 4 - 1 في الدور التمهيدي في أبوظبي، بثنائية لستيفن بيرغوين وهدف لكل من حسام عوار ومروان الصحفي.

وتملك ثلاثة من هذه الأندية ثمانية ألقاب في البطولة: أربعة للهلال الذي يبحث عن لقبه الخامس بعد خروجه من دور الـ16 في النسخة الماضية أمام السد القطري بركلات الترجيح 2 - 4 إثر التعادل 3 - 3 بعد التمديد، ولقبان للاتحاد عامي 2004 و2005، ولقبان للأهلي في آخر نسختين. وكان الأهلي قد تغلب على كاواساكي فرونتال الياباني 2 - 0 في جدة ليحرز لقب 2024 - 2025، ثم احتفظ به بالفوز على ماتشيدا زيلفيا الياباني 1 - 0 بعد التمديد بهدف فراس البريكان، ليصبح بحسب الاتحاد الآسيوي ثاني نادٍ في الحقبة الحديثة يتوج مرتين متتاليتين بعد الاتحاد، ويطمح الآن لأن يكون أول من يحرزها ثلاث مرات متتالية.

أما النصر فيلاحق لقبه الأول في البطولة بعدما خسر الموسم الماضي نهائي دوري أبطال آسيا الثاني أمام غامبا أوساكا الياباني 1 - 0 في الرياض، في حين يخوض القادسية أول ظهور قاري في تاريخه بحسب تقرير الاتحاد الآسيوي.

وتبدأ المشاركة السعودية غدًا بثلاث مباريات: الاتحاد ضيفًا على الشمال القطري، المشارك لأول مرة، في إستاد البيت بالخور، والأهلي مضيفًا لباختاكور الأوزبكي على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، علمًا بأن الفريق الأوزبكي بلغ مرحلة الدوري بفوزه على الحسين الأردني 3 - 0 ليشارك للمرة الـ20، والقادسية مستضيفًا الوصل الإماراتي، الذي لم يفز في آخر خمس مباريات قارية، على إستاد الأمير محمد بن فهد في الدمام.

ويلعب النصر الثلاثاء أمام العين الإماراتي على إستاد هزاع بن زايد، في مواجهة سبق أن أقصى فيها العين النصر من ربع نهائي نسخة 2023 - 2024 بركلات الترجيح 3 - 1 بعد التعادل 4 - 4 في مجموع المباراتين، قبل أن يرد النصر بفوز 5 - 1 في الرياض في نسخة 2024 - 2025 بهدفين لأندرسون تاليسكا وهدف لكل من كريستيانو رونالدو وويسلي وهدف عكسي. ويختتم الهلال الجولة باستضافة الغرافة القطري على ملعب المملكة أرينا في الرياض، بعدما فاز عليه 2 - 1 في الدوحة الموسم الماضي ليرفع رصيده حينها إلى 12 نقطة من أربعة انتصارات متتالية.